У доношенного новорожденного окружность груди на 1–3 см меньше окружности головы. Форма грудной клетки у здорового новорожденного бочкообразная, ребра располагаются почти горизонтально. Во время вдоха в первые часы жизни у ребенка могут слегка западать надключичные ямки и межреберные промежутки. Грудная клетка симметрична. Ее нижние отделы активно участвуют в дыхании. У некоторых детей мечевидный отросток отклонен кнаружи и приподнимает кожу. С возрастом его положение становится нормальным.  При аномалии в развитии скелета может встречаться килевидная (куриная, птичья) грудь, когда отклоненные вперед грудина и ребра напоминают киль корабля. Другой дефект – воронкообразная грудь. В этом случае грудина западает, а ребра направлены назад. Оба дефекта лечатся с помощью хирургических операций.  Иногда наблюдается асимметрия грудной клетки. Это бывает при некоторых врожденных пороках сердца.